这个冬天的一把炉火，依旧旺盛，不经意间却注入了铁匠“兔生”许多情绪。48年的打铁生涯，老人开始动摇了，放手的时刻最终还是来临了。

铁匠兔生把打好的铁件作磨光处理。


64岁的铁匠颜兔生。


一把菜刀，精工细作不留一丝瑕疵。


如今改用焦炭的炉子少了以往的烟气


一双因打铁几十年开裂的手


“空气锤”打击下镐子冒出青烟。


上千度高温的炉子被鼓风机吹得火星四射

“空气锤”减轻了他的体力活


打好的铲子要作最后修剪，是个费力气的活


从早到晚铁匠兔生挥锤忙碌



亭子桥旁，那最后的打铁老人
陈为民 文/摄
这个冬天的一把炉火，依旧旺盛，不经意间却注入了铁匠“兔生”许多情绪。48年的打铁生涯，老人开始动摇了，放手的时刻最终还是来临了。

　　 “叮铛——叮铛”，清脆而有节奏的打击声音，如同在演奏一首打击乐，给寂静的市区亭子桥西北桥堍平添了些许生机。几十年来，从附近村民到如今的居民，每天听惯了这钢铁轻音乐。如果哪一天，北侧依河的小平房里不再传出这种伴音，他们已经注定了会不习惯一阵子。

　　 早些年，因农作需求，打铁这个行业也曾盛极一时。从事这一行业的人被尊称为“手艺人”，然而随着社会的发展，铁匠这一职业衰弱很快，已经慢慢淡出了人们的视野。不过，在市区亭子桥边，一位已经64岁的老人却一直坚守在市区最后的一间铁匠铺。

　　 打铁的老人名叫颜兔生，附近的人习惯叫他兔生。兔生原本是梧桐镇鱼行街教化桥居民。1963年，12岁的兔生随母亲和弟妹下放到当时的梧桐乡逾桥村钱家村小队，因为年纪太小做不出工分，加上母亲身体不好，一家子生活来源全落在梧桐乡农具厂做打铁师傅的父亲身上。16岁那年，兔生便跟着父亲一起开始学习打铁，这一干就是48年。兔生说：“我跟我父亲边学边做，当时能拿到月工资17元，后来慢慢加到27元，加上父亲的工资，才勉强把母亲和弟妹养活。”

　　 改革开放后，兔生便出师了，由于手艺出色，铁匠兔生的名声也渐长。1983年，兔生便在亭子桥边向村民买了块地，搭了个小平房开起了一间铁匠铺。1998年，因茅盾路拓路造桥，又延后了50米建了如今的这间46平方米的平房。随着社会的发展，周边乡镇的其他铁匠铺先后歇业或倒闭，而兔生打铁铺生意却一直比较好。“虽然前来定制农具的人不多了，但建筑工地、拆房子和搞装修的新居民慕名找来的络绎不绝。”兔生说，一些专业撬棒、铲子、凿子因为打造得精细而受到欢迎，连临近镇街的客户都会过来找他帮忙打铁。

　　 兔生的一天是忙碌的，他告诉记者：“上午7点做到11点，下午1点做到5点。”

　　 多年来，兔生用打铁赚下不多的钱，在北港花苑买了拆迁安置房，因为前些年和妻子双双交了15年的养老保险，如今都能领到每月1400元的退休金。有了稳定的收入，加上唯一的儿子也已经成家立业，家人都劝他不要再打铁了，不过兔生却一直放不下。他说：“因为我做惯了，做一点还能改善一下生活质量，再说不打铁了，又没什么兴趣爱好，会无聊的。”

　　 如今，兔生的打铁店也配备了一台打铁用的机器，减轻了重体力，不过一些精细的活还需要人工去干，干起来还是相当辛苦。那些出自兔生打造的铁件，每一件都是他的精心作品。

　　 和兔生交流中，记者感受到他是位耿直的老人。除了有高血压病，老人身体还算硬朗，多年的炉火生涯使得老人的眼睛老花了，去年戴起了老花眼镜。“做完今年我想不做了，但如果我不干，祖上传下的这门手艺便没人继承了，真的是可惜。”兔生说。

　　 亭子桥铁匠的炉火在这个冬天依然旺盛着，然而，明年的冬天也许亭子桥的炉火将不再燃起。

　　 昔日回荡在乡村集镇、街边弄堂的打铁声，已渐行渐远。

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